Den 26 mars 2021 höll Kenyas president Uhuru Kenyatta ett tal till nationen. Den tredje vågen av coronafall svepte över landet, den här gången värre än tidigare. Hela 22 procent av befolkningen uppskattades vara smittade.
– Det betyder att om vi testar 100 kenyaner för covid-19 i dag kommer 20 av dem att ha ett positivt test, sa han i sitt tal.
De flesta av fallen påträffades i huvudstaden Nairobi.
Det förra året var ett annorlunda år för oss alla, men för FDUV:s systerorganisation Kenya Association for the Intellectually Handicapped, KAIH, var det ett väldigt speciellt år.
Kriser och pandemier påverkar ofta de svaga i samhället mest och personer med intellektuell funktionsnedsättning och deras familjer har varit extra utsatta även nu. De stödnätverk och den service som annars också är bristfälliga har försämrats ytterligare när restriktioner och förbud trätt i kraft.
Från mänskliga rättigheter till humanitär hjälp
KAIH är en människorättsorganisation som FDUV har utvecklingssamarbete med. Största delen av arbetet utförs med medel från finska utrikesministeriet. Vanligtvis arbetar KAIH med självbestämmande och stärkandet av sina medlemmars egenmakt samt olika former av stöd och utbildningar till såväl personer med intellektuell funktionsnedsättning som deras familjer.
Under coronapandemin har dock människorättsperspektivet fått ge vika för mer traditionell humanitär hjälp, som att dela ut mat och hygienartiklar.
Varför är det så viktigt att undantagsvis kunna använda projektmedlen till humanitär hjälp? Frågan går till KAIH:s verksamhetsledare Fatma Wangare.
– Våra medlemmar lider under pandemin. Förlorade jobb och inga besparingar lämnar dem sårbara. Vi vill göra detta för att rädda liv, minska lidande och upprätthålla mänsklig värdighet, skriver hon i ett svar till utrikesministeriet.
KAIH har delat ut mat och rengörings- och desinfektionsmedel till cirka 900 familjer i Nairobi och de omkringliggande regionerna där coronapandemin varit som värst. Dessutom har man över hela Kenya delat ut mediciner till 1250 personer med intellektuell funktionsnedsättning och hygienartiklar till 660 kvinnor och flickor.
Utöver utdelning av förnödenheter har KAIH också utvecklat lättlästa broschyrer om coronapandemin och hjälpt till med utbildningen och koordineringen av så kallade Community Health Volunteers. Dessa frivilligarbetare gör hembesök där de sprider information och hjälper familjer i hälsorelaterade frågor.
Steg för Steg i Kenya
Vid sidan av coronapandemin har KAIH:s arbete för att stärka medlemmarnas egenmakt gjort framsteg. Föreningen Jiwakilishe, som grundades redan 2010, har blivit mer aktiv de senaste åren och har under pandemin upprätthållit kontakten via olika WhatsApp-grupper. Jiwakilishe är en förening endast för personer med intellektuell funktionsnedsättning och deras syskon, lite som Steg för Steg i Finland. Jiwakilishe är swahili och betyder ”representera dig själv!”.
Dennis Ongei Guya är en av de grundande medlemmarna i Jiwakilishe. Han berättar att de under årens lopp haft mycket olika program.
– Vi har ordnat sociala aktiviteter som att gå på bio och nattklubbar tillsammans. Vi har uppträtt med performativ konst som poesi och vi har samarbetat med en yrkesskola där man kan gå kurser i allt från musik till mänskliga rättigheter.
Jiwakilishe arbetar även med påverkansarbete och representation. Erfarenhetstalarna går på möten där de lyfter upp frågor som inklusion i skolan och mänskliga rättigheter. Även under coronapandemin har KAIH varit flitiga på att använda Jiwakilishes erfarenhetstalare i påverkansarbetet och tre personer med intellektuell funktionsnedsättning har anställts på KAIH:s kontor.
– Det är viktigt att KAIH lever som de lär, säger Dennis.
Dennis ser många framtida utmaningar. Under coronapandemin har många blivit av med sina jobb så möjligheten för personer med intellektuell funktionsnedsättning att få arbete har försämrats ytterligare. Dennis har själv gått en yrkesutbildning, men är för tillfället inte speciellt hoppfull gällande sina arbetsmöjligheter. Men drömmen lever kvar.
– Jag drömmer om att få ett jobb och att gifta mig med min flickvän, säger Dennis.
Text: Frank Lundgren
Foto: KAIH
- längst till vänster: Eva som är en ung kvinna med intellektuell funktionsnedsättning hämtar sitt månatliga understöd från KAIH under coronapandemin.
- uppe i mitten: Medlemmar i Jiwakilishe i Nairobi.
- nere i mitten: Erfarenhetstalare och personal diskuterar skolinklusion och andra viktiga frågor.
- längst till häger: Dennis Ongei Guya har varit med och grunda föreningen Jiwakilishe, en lokal variant av Steg för Steg.
Artikeln ingår i FDUV:s tidning Gemenskap & påverkan GP 2/2021